Le principe de la culture hivernale est d'emmagasiner la
chaleur du soleil pendant la journée, de la stocker et ensuite de la restituer durant la nuit afin de maintenir une température idéale
pour la culture en hiver. Le dôme est conçu pour cela de la manière suivante :
>> Puits canadien. Durant la journée, lorsque la serre est chaude, le sol est réchauffé par l'air de la serre qui circule
dans une canalisation souterraine. Un panneau photovoltaïque actionne un ventilateur qui insuffle l'air dans les canalisations. Ce système de chauffage du sol ne consomme rien d'autre
que de l'énergie solaire, c'est gratuit. Si vous êtes prêts à dépenser un peu plus et si vous avez installé l’électricité, vous pouvez faire fonctionner le
ventilateur la nuit et ainsi, à l'inverse de la journée, réchauffer l'air de la serre qui passe dans les canalisations.
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Le réservoir d'eau constitue l'autre moyen de stocker la chaleur. Ce réservoir a pour but principal de conserver la chaleur reçue du
rayonnement solaire. La journée, les parois foncées absorbent la chaleur du soleil et la transmettent à l'eau. Cette chaleur est restituée
dans le dôme durant la nuit.
>>Isolation Les pertes de chaleur pendant les nuits d'hiver sont freinées tout d'abord par la revêtement du dôme composé de plaques isolantes
de polycarbonate à double ou triple parois et par des panneaux de Reflectix® couvrant les deux cinquièmes du côté nord du dôme. De plus, si vous avez installé des
jardinières contre les murs de soubassement, l'épaisseur de terre apporte une isolation supplémentaire aux panneaux d'isolant intégrés dans les murs.
>>Isolation extérieure En outre dans les régions les plus froides vous pouvez installer une isolation périphérique à l'extérieur du dôme
qui empêche le gel de pénétrer par le sol. Dans les climats très froids, l'énergie solaire peut être
complétée par l'utilisation d'un petit chauffage d'appoint, contrôlé à l'aide d'un thermostat. Comme la serre est bien isolée, peu de
chaleur est nécessaire pour garder le dôme à la bonne température. Nous avons calculé que le dôme a besoin du ¼ de la quantité de la
chaleur exigée par une structure conventionnelle de serre.
La température extérieure peut atteindre -20 ou -30 degrés avant qu'il ne gèle à l'intérieur du dôme. Même s'il gèle, les plantes
résistantes vont continuer de pousser dès que les rayons du soleil vont pénétrer dans la serre et la réchauffer pendant les mois d'hiver.
On peut cultiver des légumes bio, des fleurs comestibles, et des herbes aromatiques telles le persil, la marjolaine, le thym, la sauge, le
romarin, l'aneth, le fenouil, etc... Ces plantes semblent pousser aussi bien l'hiver que l'été, le dôme procurant un environnement idéal
pour un plaisir qui dure tout l'année.
